在美国租房住（1）
来到美国第一件事，就是得先找个地方安顿下来；不同于在中国，美国大学一般不会为研究生提供宿舍。
我是2004年8月底来的美国，到现在是五年又五个月。而我前前后后在六个地方租过房子。最长的一处是现在住的地方，已经住住了一年有九个月了；最短的一处只有两个月，是从一个地方到另一个地方的过度。
一般房子分两种，一种就像国内的楼房，英文叫apartment,只是美国这里的这种公寓楼通常只有三、四层。很多时候，这样一个小区属于一个业主，他们请人来管理，自己吃房租，逍遥自在过日子。
另一种是独门独户的小楼，英文叫house。house一般属于个人，他们也可能请人管理，但多数情况下你会跟房东直接接触。house又可以细分为ranch, townhouse和house。
ranch只有一层，可能会有地下室。
townhouse是两户或多户人家共享一栋房子，各自有独立的入口。
剩下的都归为house，可以是两层，也可以是三层；可以有很大的游泳池，也可以只有一很小的院子。
跟中国一样，房租根据地理位置的不同，差距很大。同样大小的一室一厅，在纽约、波士顿这种大城市，可以要你一千大几；在中部，只要五六百。我学校在距离波士顿大约1个小时的车程，是靠近城市的农村地段，所以房价比大城市低些；可比起中部，又高很多。
来说说我来美国前前后后住过的房子吧。
第一处住在一个叫做 Eastview的小区里。后来还听说这里不太安全，有人吸毒。
我在这里却度过了非常舒心的十个月。我跟一对母女同住一套两室一厅的公寓。孩子的父亲回国了，母亲一个人在美国带着上小学女儿。房租我出400（一共是900），其他费用，包括电费、网络跟菜钱，我出一半。看上去我有些吃亏，可其实我占了很大的便宜，因为那段日子我不用做饭，回家就有做好现成的，还有第二天中午带的。我永远记得到家里我吃得第一餐就是这位母亲帮我准备的意大利面。后来跟她们分开，是因为女儿上中学了。母亲希望女儿可以上一个比较好的中学，就搬到附近的一个小城里了。那个时候，我没有车，不能跟她们一起搬。
一转眼5年了，女儿长大了，去年圣诞节的时候，还送了我自己做的饼干。
第二处是一个绿色的house的二层，两个月。三房两厅的结构，跟另外两个同班的女生同住。我们那个时候在美国呆了不足一年，房子里除了必要的东西，没有置备多余的东西；客厅里更是空空荡荡的，就是一个杂物间。（待续……）
很是辛苦，平均一年搬一次家。